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NASA Budget Kürzungen 2026 – SLS, Orion und Gateway vor dem Aus, Mond und Mars im Fokus!

Der erste reguläre Mars Chroniken Newsletter kommt mit einem Knaller!

Diese Woche wird’s dramatisch: Die NASA steht vor einem radikalen Umbau. Der Haushaltsvorschlag für 2026 kürzt das Budget um 25 %, streicht ikonisches, aber stark kritisiertes Gerät wie das Space Launch System (SLS), die Orion-Kapsel, und die geplante Gateway Raumstation um den Mond, aber pumpt Milliarden in Mond- und Mars-Missionen. Was bedeutet das für die Zukunft der Raumfahrt?

Der große Knall: NASA Budget 2026

Am 2. Mai 2025 veröffentlichte das Weiße Haus einen Skinny Budget für 2026 – eine Vorschau, die die NASA hart trifft. Von 25 Milliarden Dollar schrumpft der Haushalt auf 18,8 Milliarden – ein Minus von 25 % (-6,2 Mrd.). Zitat aus dem Dokument: „The Budget refocuses NASA on beating China back to the Moon and putting the first human on Mars.“ Doch zu welchem Preis?

Paukenschlag: SLS, Orion und Gateway gestrichen

Das SLS und die Orion-Kapsel werden nach nur drei Flügen (Artemis II und III) eingemottet. Das Lunar Gateway, an dem auch internationale Partner beteiligt sind, wird ebenfalls gekippt! Warum? Hört dir das an: „The Budget phases out the grossly expensive and delayed Space Launch System (SLS) rocket and Orion capsule after three flights. SLS alone costs $4 billion per launch and is 140 percent over budget.“. 4 Milliarden pro Start, 140 % über Budget – SLS wurde als „Jobs-Programm“ kritisiert, das Milliarden verschlingt. Stattdessen sollen „cost-effective commercial systems“ wie SpaceX’ Starship oder Blue Origins New Glenn übernehmen. Der Kongress, der SLS wegen Jobs liebt, könnte kämpfen, aber die Richtung ist klar: Kommerzialisierung!

Das bedeutet, dass das SLS Block 1B und Block 2 gestrichen sind. Damit auch der Mobile Launcher Turm 2, der ebenfalls massiv über Budget arbeitet. Ursprünglich war dieser im März 2023 zu einem Preis von 383 Millionen USD zu liefern. Das dafür zuständige Unternehmen Bechtel ist nun weit hinter dem Zeitplan und die geschätzten Kosten belaufen sich auf über 2,7 Milliarden USD. Das entspricht mehr als 700% des ursprünglich veranschlagten Preises. Weitere Budgetüberschreitungen sind nicht ausgeschlossen.

Wissenschaft im Fadenkreuz

Die NASA-Wissenschaft leidet stark: 2,265 Milliarden Dollar weniger für Weltraumforschung, 1,161 Milliarden weniger für Erdbeobachtung. Das größte Opfer? Die Mars Sample Return Mission, da „grossly overbudget“ und durch menschliche Mars-Missionen ersetzbar. Auch Klimasatelliten und die teure Landsat Next Mission werden gekürzt.

Hoffnung für Mond und Mars

Es gibt Licht am Horizont: „By allocating over $7 billion for lunar exploration and introducing $1 billion in new investments for Mars-focused programs, the Budget ensures that America’s human space exploration efforts remain unparalleled.“ Die USA wollen China beim Mond schlagen und als erste Menschen auf den Mars schicken! SpaceX, geführt von Elon Musk, wird sicher profitieren – Starship könnte der Schlüssel sein. Details fehlen, aber die Ambition ist riesig!

ISS auf Sparflamme

Die Internationale Raumstation (ISS) bleibt bis 2030, aber mit kleinerer Crew und weniger Forschung: „Crew and cargo flights to the station would be significantly reduced.“ Der Fokus liegt auf Mond- und Mars-Zielen, mit einem Übergang zu kommerziellen Stationen wie Axiom Space.

Unsere Einschätzung

Die NASA steht vor einer Zeitenwende. Die Kürzungen sind radikal – SLS und Orion weg, Gateway gekippt, Wissenschaft geschwächt. Die 140 %-Kostenüberschreitung von SLS ist ein Totschlagargument, aber Jobs könnten den Kongress zum Widerstand bewegen. Der designierte NASA Administrator Jared Isaacman könnte dem Kongress aber beibringen, dass der effiziente und schlanke Ansatz auf lange Sicht mehr und nachhaltigere Arbeitsplätze sichert, als Job-Programme, die mit brachialer Gewalt und horrenden Kosten am Leben erhalten werden.

Doch 7 Milliarden für den Mond und 1 Milliarde für Mars zeigen: Die USA wollen führen! Es ist wie ein Star Wars-Duell – die NASA muss effizienter werden, und SpaceX & Co. könnten die neuen Helden sein. Der Haushaltsprozess ist lang, also bleibt’s spannend!

Aus gegebenem Anlass wird sich auch die Ausgabe des kommenden Sonntags, dem 11. Mai um dieses Thema drehen.

Worum geht es in der Ausgabe vom 04. Mai?

Darin werfen wir wieder einen genaueren Blick nach Boca Chica, das nach der offiziellen Abstimmung, bei der knapp 98% der Bevölkerung dafür gestimmt haben, in Kürze zu Starbase umbenannt wird. Dort steht der Flammengraben des Pad B vor der Fertigstellung, das alte Bürogebäude "Stargate" wurde komplett abgerissen und die High Bay wird auch demoliert. An ihrer Stelle wird eine noch größere "Giga Bay" errichtet, das möglicherweise direkt mit der Starfactory abschließt. Denn auch die Frontfassade der Starfactory wird teilweise demoliert.

Ein Notice to Mariners (NOTMAR) wurde herausgegeben, das einen Starship Flug frühestens am 19. Mai indiziert. Die Benachrichtigung gilt für den 19., 20., 21., 22., 23., 27. und 28. Mai jeweils zwischen 23:30 und 01:34 UTC.

Hier der Link zur vollen Ausgabe:

https://youtu.be/Uz3c--ru-Yw

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